Quand la campagne redevient un horizon de vie

Longtemps en déclin, la campagne attire désormais des citadins en quête de sens et de nature. Dans leur ouvrage, Saumon et Tommasi analysent ce mouvement qui transforme les territoires entre nouveaux usages, tensions et recompositions sociales.

La néoruralité : Retours à la campagne, de Gabrielle Saumon et Greta Tommasi, explore le phénomène croissant du retour à la campagne. Longtemps associée à la déprise et à l’exode rural, la campagne devient aujourd’hui un lieu d’attractivité. Les auteurs interrogent ce changement de regard : pourquoi et comment les citadins choisissent-ils de s’installer en milieu rural ?

L’ouvrage montre que ce « retour » n’est ni uniforme ni idyllique. Il traduit une pluralité de parcours et de motivations : quête de nature, recherche de sens, volonté d’autonomie ou simple aspiration à un meilleur cadre de vie. Ces nouveaux arrivants, les néo ruraux, contribuent à transformer les territoires, leurs usages et leurs représentations. En s’installant, ils participent à une revalorisation du rural : essor du télétravail, création de tiers-lieux, redynamisation économique et associative.

Mais cette attractivité s’accompagne de tensions : hausse des prix du foncier, inégalités territoriales, cohabitation parfois difficile entre habitants anciens et nouveaux. La campagne devient un espace social complexe, où s’entremêlent valeurs écologiques, aspirations individuelles et enjeux collectifs.

En moins de 70 pages, Saumon et Tommasi livrent une synthèse claire et nuancée sur une transformation majeure de la société française. La néoruralité n’est pas un simple mouvement géographique : c’est une recomposition sociale, culturelle et symbolique de nos manières d’habiter et de vivre ensemble.

Jules Jamonneau, Alexis Chesneau, Jane Bastard

Gabrielle Saumon et Greta Tommasi, La néoruralité : Retours à la campagne, Presses Universitaires Blaise-Pascal, 2022.